几匹马飞驰而过，见着路边遍地尸骸，血流成河，无主战马咴咴长鸣，惊异地放缓缰绳。
马上一位明眸皓齿，身着男装，却明显看得出是少女的骑士轻咦一声。
“这是……大靖二皇子的兵马，攻打到宜阳县来了？”
“应该不是。”
身旁男人摇头：“冬季寒冷，不方便开战，双方处于暂时休兵状态，在和谈。”
“那这是？”
少女眼神一动，忽然瞟见山路下，一具死尸似乎动弹了一下。随后，微弱的呻吟送入他们耳中。
“还有人活着！”
少女甩镫下马，快步跑向那个人。
身后男人着急：“公主，当心有诈！”
他紧跟跳下马想阻止的功夫，少女已用脚蹬住伤者肩头，把人翻了个面。
断掉的刀刃插在肩头，碰触间疼得对方又惨哼出口。但浑身没了力气，只能虚弱地微眯着眼，咬牙忍住闷哼。
“这家伙我认得！”
跟来的护卫惊呼：“他是宜阳县的督尉金竹海，怎么落到这幅田地了？”
“救我……”
金竹海意识不清，发出断续哀求的声音。
他知道，眼前这几人是他唯一活下去的机会。
若是无人肯施援手，他很快会因血流过多而死。
少女看着他那张棱角分明的脸，狗熊式的身材，明艳的脸上掠过一抹兴味。
“给他包扎止血！这个人，说不定对我们有用？”
“公主，这是个靖人……”
她的护卫们欲言又止。
少女双手叉腰，眼睛一瞪：“我说什么是什么，你们有意见？”
几名护卫面面相觑。没办法，只能七手八脚把金竹海从树根里拽出来，帮他草草上药包扎。
“小子，算你运气好！能不能挺过去，看你的命？”
金竹海被他们粗手粗脚，弄得再次疼晕了过去。
苏蓉等人压根没想到金竹海被甲兵刀捅成那样子，还能大难不死。
黄昏时分，他们将车停在靠近官道的地方。那里有一片林子，还有穿过林子的小溪，打算在此扎营过夜。
巴阳卸下车辕和马鞍，牵着马去刷洗和吃草，让劳累一天的大功臣，松快松快。
谭敖带着小兰捡拾枯枝树叶。张如英和金冬梅从行李中找出锅碗瓢盆，一点米粮，准备熬顿大锅饭。
苏蓉指挥三名铜甲兵，帮忙搭帐篷，清理营地，顺带巡视护卫己方一行安全。
她的金手指，经历宜阳县外一战，连升数级。目前能够一次性召唤三名甲兵，每天三次，一次四个时辰。
苏蓉索性将预先准备的几身男装让铜甲兵套身上，打扮成护卫，跟随马车一起行动。
反正豆子兵相貌不突出，一张大众脸。不吃不喝不睡如同门神，搁哪不需要操心，完全可以做到一天二十四小时无死角展示人前。
巴阳与之抬头不见低头见，愣是没看出这三名“护卫”，中途是换了人的，且一天换三次！
唯一缺点，铜甲兵太死心眼儿。
你让他往东，不会往西。但你让他扫地，你即便死他跟前，伸出手想让他救你一把，他绝不会丢下扫把！
召唤出来只做吩咐的一件事，绝不多做，做完便消失。
苏蓉需要精准把握时间，避开别人视线，及时替换下一位豆兵上场。
她可以让身边人知道她有这本事，但金手指的瑕疵，不能告诉任何人。
人心难测，即便是家人，也需有所保留。
苏蓉看着一名铜甲兵搭帐篷。另外两名得到护卫命令的铜甲兵，尽职尽责站在她身后戒备周围。
这条小溪边缘，不止她们这一行人逃荒，还有三五成群的流民，分散在溪流边。喝水、生火架锅，小声交谈。
放眼望去，她们这辆马车算是唯一的交通工具。
其他人衣衫褴褛，别说有帐篷什么，就是撸把乱草随地一趟。架起的缺口瓦罐，熬的大约是树皮草根之类，散发出难闻的怪味。
张如英原本想着大家累了一天，吃点稍好的。
见到周围投来数十上百道灼灼目光，如狼似虎。她默默又把拿出的丁点腊肉，偷偷塞回麻布口袋底层。
想来若不是苏蓉召唤出的三名甲兵着实块头大，威慑力惊人，早有人不顾死活扑上来了吧？
快要饿死的流民们心目中，哪里会有道德律法存在。
苏蓉默默坐在火堆旁边，眼角余光留意着周围的动静。
她压力山大。
尽管有铜甲兵，但对这些同样流离失所，眼见步入绝境的老百姓，她不能像对付金竹海之流痛下杀手吧？
她只希望这些人理智点，别贸然扑过来为难她们。
巴阳同样担心不可控的事发生。很快收拾好马，牵回来拴在车辕边。
马儿低头悠闲啃吃地面的青菜，围坐在营地火堆边的几人精神紧张。
过了会儿，张如英把粥熬好了，揭开锅盖，掰碎两块干饼子，搅和到稀粥里，再放上一点点咸菜。
这种大杂烩并不好吃，粗糙还划拉嗓子，但是，比起其他流民胡乱煮的树皮草根，不知是什么东西的残渣，如同琼浆美肴。
那种粮食特有的米香味麦香味飘散在空气中，就近的流民们不禁吞咽唾沫，转头看向她们的眼神，深沉几分。
铜甲兵手持长戈，威风凛凛站岗，压迫感十足，无人敢轻易靠近。
大家围坐一起，放心地吃喝。
苏蓉问巴阳：“巴叔，到云州安卫城，要走几天？”
“几天？”
巴阳端着碗喝粥，笑出声来：“起码得一个月啊，苏娘子！这还得是咱们在路上，没有遇到任何意外的情况。”
苏蓉难免沮丧。
古代交通不便利，她真是忽略这一点了。
闲着也是闲着，巴阳随口和她们说些沿途的风土人情。张如英好奇地问巴阳：“巴阳，你是哪里人？”
巴阳笑容淡下来。
“我是边陲小镇的乡民。那里三天两头交战，时不时有乱兵闯进村庄，烧杀抢掠。实在没办法，我们一家才流落到宜阳县来。”
苏蓉知道巴阳应该是举目无亲了，否则傅振不会说叶清辞帮巴阳报了血海深仇。
巴阳扬起眉毛，流露出释然的笑意：“大人承诺，只要我将你们顺利送到目的地，这辆马车就送给我，以后可以此为营生。”
他后半生的命运，实际与苏蓉她们绑在一起。
张如英还待细问，悉悉索索，有人朝他们靠近，顿时几人警惕地看过去。